UTC和GMT有什么不同

世界标准时间以UTC（协调世界时）为基准，不是GMT（格林尼治标准时间）。两者在时刻上几乎一样，日常说“伦敦是GMT”其实说的就是UTC，但严格来说两者的定义并不相同。GMT最初是格林尼治天文台按太阳位置定下的时间，没法反映地球自转速度的细微变化；UTC由原子钟维护，需要时会插入闰秒来校准，走得比GMT精确得多。英国等少数国家冬季仍然把标准时叫作GMT，但要引用精确的国际基准时，写UTC才对。

夏令时的开始日期各国不同

美国从3月第二个星期日开始夏令时，到11月第一个星期日结束。欧盟从3月最后一个星期日开始，到10月最后一个星期日结束。因为两边切换的日子不一样，3月初和10月底各有一两周，平时的时差会短暂变化一小时。纽约和伦敦平时相差5小时，只有美国已进入夏令时、欧洲还没进入的那几天，会缩短成4小时；等欧洲也切换过去，时差又会变回5小时。中国不实行夏令时，所以中国和这两地的时差只会按这个规律变，不会自己额外多出变化。

为什么约会议要先定日期

这个工具算的是你填的那个日期的时差，不是今天这一刻的时差。夏令时切换会改变时差，跨过切换日期约会议时尤其容易算错。用今天的时差去套下个月的会议时间，实际可能会差一小时，对方要么早到要么迟到，白跑一趟。先定好日期，再按那个具体日期核对时差，比先套用今天的数字要稳妥得多。

不是所有时区都从整点起步

印度是UTC+05:30，尼泊尔是UTC+05:45，用的是半点或45分这样的偏移，不是整点。经度上的准确位置和把全国统一成一个时区的方便，两边都要顾及，各国就按自己的情况定了基准，于是出现了这类非整点的时区。查这类地区的时间时，如果只按整点心算，很容易漏掉这半小时或45分钟的零头。

用地名命名的时区

Asia/Shanghai这类时区名用城市而不是偏移量命名，是因为一个国家改了夏令时规则或标准时偏移，地名本身不用跟着改。要是用UTC+8这种偏移当名字，规则一变名字就得跟着变，软件里存的旧名字全得改一遍；城市名却能在规则变了以后继续指向同一个地方，不用管底下的偏移和规则换了几次。这也是为什么系统里存时区时，用的都是Asia/Shanghai这样的地名，而不是直接存一个数字偏移。

常打交道的地区

中国国土横跨好几个经度带，从最东到最西的日照时差接近4小时，却全国统一用一个时区（Asia/Shanghai，UTC+8），火车时刻表和跨省协作因此都不用换算，也不会有人搞混自己在哪个时区。和海外打交道时，美国和欧洲是最常碰到的两头：美国东岸比中国晚12～13小时，西岸晚15～16小时，欧洲晚6～7小时，具体差几个小时要看对方是不是在实行夏令时。把会议日期填进这个工具，一次加上几个常用地区，就不用每次都心算时差，也不容易在夏令时切换的那几周算错。